Il Direttore della Tecnologia della Business Unit Data Center di Exyte, Manfred Engelhard, e il Project Manager Holger Engel forniscono informazioni sul progetto, tra cui il design modulare, l'uso efficiente dello spazio e l'innovativo sistema di raffreddamento che utilizzerà una quantità minima di acqua.

Una delle caratteristiche principali del data center è l'innovativo sistema di raffreddamento, che utilizza una combinazione di metodi di raffreddamento adiabatici e a secco. "Questa combinazione mira a essere il più sostenibile possibile e rappresenta un ottimo compromesso tra il conflitto tra l'utilizzo della minor quantità di energia elettrica da un lato e la minor quantità di acqua possibile per il raffreddamento dall'altro", spiega Engelhard.

Per la maggior parte del tempo, il data center impiega un metodo di raffreddamento libero che non richiede l'uso di acqua. Tuttavia, quando le temperature esterne sono estremamente elevate, si ricorre a sistemi di raffreddamento adiabatico: "Questi sistemi consistono in ventilatori che aspirano l'aria ambiente attraverso piastre di raffreddamento inumidite con acqua. Quando l'acqua evapora, l'aria viene raffreddata naturalmente e diretta verso la superficie di raffreddamento. Di conseguenza, questo approccio riduce significativamente il consumo di acqua rispetto ai sistemi di raffreddamento evaporativo convenzionali che si basano su torri di raffreddamento a umido in continuo funzionamento".

La quantità di acqua utilizzata per il raffreddamento è misurata dall'efficacia di utilizzo dell'acqua (WUE). Il data center è stato progettato specificamente per ridurre al minimo il consumo di acqua, scegliendo con cura le dimensioni esatte del raffreddatore ibrido. Il raffreddatore ibrido è il fulcro del sistema di raffreddamento ed è composto da ventole, uno scambiatore di calore e un'infrastruttura di raffreddamento a liquido, come tubi e pompe. "Di conseguenza, il consumo di acqua avviene solo durante le giornate eccezionalmente calde", spiega Engel, "Questo approccio sostenibile non solo contribuisce alla conservazione dell'acqua, ma aiuta anche a risolvere il problema della scarsità d'acqua nella regione".

Le temperature dell'acqua di raffreddamento e degli ambienti sono state progettate per favorire un sistema di refrigerazione altamente efficiente. Questo sistema funziona con un impressionante coefficiente di prestazione di 6, il che significa che per ogni unità di energia elettrica consumata, produce 6 unità di energia frigorifera. Inoltre, il sistema di raffreddamento è dotato della capacità di funzionare in modalità free cooling, sfruttando appieno la fonte naturale di raffreddamento dell'aria esterna, contribuendo in modo significativo al risparmio energetico.

Progettazione modulare: accelerare la costruzione e adattarsi alla crescita futura

Il team di progetto ha posto una forte enfasi sull'approccio modulare. Questo approccio prevede la prefabbricazione dei sistemi e il loro assemblaggio in loco sotto forma di grandi skid. Adottando questo metodo, la fabbricazione dei moduli può iniziare mentre la costruzione dell'edificio è ancora in corso, con conseguente accelerazione dei tempi.

Il progetto comprende anche tre moduli di edifici per i data hall, ognuno dei quali è in grado di ospitare dieci megawatt di capacità informatica. Il modulo 1, che comprende l'edificio per gli uffici e le reti, è già stato completato. "Le singole fasi dell'edificio modulare sono costituite da componenti prefabbricati in calcestruzzo che si collegano tra loro senza soluzione di continuità, assicurando che nessuna parte dell'edificio rimanga inutilizzata fino a quando non saranno necessarie future espansioni", spiega il Project Manager Engels.

Durante la fase di progettazione, l'altezza dell'edificio è stata meticolosamente ottimizzata in collaborazione con il cliente per ospitare sale dati di quattro piani. Questo approccio ha facilitato una disposizione ad alta densità dei rack di server entro il limite di altezza consentito di 25 metri, con il risultato di un design compatto che riduce al minimo l'utilizzo del terreno. Inoltre, questa ottimizzazione ha migliorato l'efficienza della struttura, consentendo di accorciare i cavi e le linee di raffreddamento.

Sistemi di continuità di ultima generazione

Il data center è stato progettato per soddisfare gli standard di ridondanza "TIER 3+" e dispone di una manutenzione ininterrotta. Engelhard spiega il termine: "I livelli di livello dei data center sono un sistema utilizzato per descrivere tipi specifici di resilienza dell'infrastruttura dei data center. Il TIER 3 prevede ridondanze nei componenti critici, come l'alimentazione con generatori e sistemi UPS (Uninterruptible Power Supply) a batteria. Le linee di alimentazione per la generazione e la distribuzione del raffreddamento al data center sono configurate in modo strategico con percorsi diversi". Questi sistemi sono necessari per mantenere le operazioni in funzione in caso di interruzione di corrente, sia locale che regionale. Per assicurare la continuità di funzionamento delle apparecchiature, la struttura deve garantire il funzionamento per un minimo di 48 ore dopo un'interruzione di corrente.

Sede ad alte prestazioni

La posizione del centro dati è strategicamente importante. Si trova nelle vicinanze dei più grandi Internet Exchange Point (IXP) del mondo, in termini di traffico di picco. Nel dicembre 2022, l'IXP DE-CIX di Francoforte, in Germania, aveva un throughput di 14,4 Terabit al secondo. Ciò equivale all'incirca a una quantità di tre milioni di video di alta qualità trasmessi simultaneamente attraverso i cavi. La vicinanza garantisce al cliente un'interconnessione ad alte prestazioni tra il data center e le reti più grandi del mondo.